Юрий Козлов родился в 1961 году. Профессию художника приобрел во время срочной службы в Советсткой армии: «Судьба свела меня с художником, бывшим преподавателем живописи педагогического университета в г. Нежин. Это был мой первый учитель, который за время моей службы успел передать все свое мастерство. В армии написал свою первую картину на дверце армейской тумбочки, копию – маслом», – делится Юрий Михайлович. «Для меня это был настоящий праздник – чувствовать нежность красок и запах льняного масла».

После армии художник работал на приборостроительном заводе в бюро эстетики в художественной группе. В то же время занимался оформительскими работами завода и города – оформлял площадь Ленина, проспект Октября, ул. 50 лет СССР, Дворец Спорта. Проработал семь лет. В трудные для художника времена он писал копии картин и сдавал в комиссионки.

В конце 80-х годов ушел в торговлю, а позже получил серьезную травму. Спустя 30 лет после нее, когда художник смог сидеть, решил снова взять в руки кисть и вернуться к своему любимому занятию. Теперь Юрий Козлов пишет каждый день.